JACQUES-EDOUARD BERGER FOUNDATION: À la rencontre des Trésors d'Art du Monde
Amon
Le Roi des dieux est représenté sous les traits d'un être
humain (parfois ithyphallique), coiffé d'un mortier surmonté
de deux plumes ou, parfois, avec une tête de bélier, l'animal
qui lui est consacré. Avec la déesse Mout et le dieu Khonsou,
il formait la triade thébaine. Il a été également
identifié avec le dieu Rê et vénéré sous le nom d'Amon-Rê.
Thèbes était le siège principal de son culte.
Anubis
Dieu à tête de chacal, il préside à la momification et
accompagne les morts dans l'au-delà.
atef
Un des couvres-chefs caractéristiques du dieu Osiris;
il se compose d'une mitre surmontée d'un disque solaire et
flanquée de deux plumes d'autruche.
Busiris
De l'égyptien "cité d'Osiris". Ville de la Basse-Egypte où
naquit un culte d'Osiris.
canopes
Les quatre vases qui contenaient le foie, les poumons,
l'estomac, les intestins que l'on retirait du corps
pendant la momification. Les viscères étaient ainsi
placés sous la protection des quatre fils d'Horus
(Amset, Hâpi, Douamoutef et Qébehsénouf). Les
vases étaient refermés par des couvercles sur lesquels, depuis l'époque
ramesside, figuraient la tête des quatre génies: homme,
babouin, canidé et faucon. Les canopes étaient rattachés
aux quatre points cardinaux, respectivement le Sud, le Nord, l'Est
et l'Ouest.
cartouche
Boucle de corde, avec un noeud à la base, à l'intérieur
de laquelle était inscrit le nom du pharaon. Le cartouche,
symbole du pouvoir universel du dieu soleil - donc du pharaon - est réservé aux deux noms les plus importants parmi les cinq
que portait le souverain.
Châteaux des millions d'années
Sur la rive occidentale de Thèbes, les pharaons des XVIIIe, XIXe et XXe
dynasties se font construire de grands monuments culturels appelés
improprement "temples funéraires". En réalité ils s'en servaient de
leur vivant pour le culte du roi divinisé associé à Amon, la
principale divinité thébaine; les anciens Egyptiens préféraient à
juste titre le terme de "châteaux des millions d'années".
Dendérah
Dendérah était la capitale du VIe nome de Haute-Egypte, et sa nécropole abrite des
tombeaux creusés entre l'époque prédynastique et la fin de l'Ancien Empire. Ce site doit
sa notoriété au célèbre temple d'Hathor, qui remonte à l'époque gréco-romaine.
Dendérah était dédiée à Hathor, une des plus anciennes divinités égyptiennes,
représentée sous la forme d'une vache ou d'une femme avec des oreilles de vache.
djed
Pilier, symbole de stabilité et de durée; il représente la
colonne vertébrale d'Osiris. C'est aussi une amulette protectrice.
Hathor
Cette divinité à tête de vache (parfois elle n'en possède que
les oreilles) protège les femmes et les défunts, car elle est
assimilée à la déesse de l'Occident; elle est aussi déesse
de la musique.
Horus
Dieu du ciel et protecteur du pharaon qui lui est assimilé, Horus pouvait
avoir la tête ou tout l'aspect d'un faucon. En tant que fils d'Osiris et
d'Isis, il es souvent représenté comme un enfant (Harpocrate) le doigt
à la bouche.
Isis
Epouse et soeur du dieu Osiris, mère du dieu Horus.
Maât
Personification divine de l'ordre cosmique, rattachée
secondairement aux concepts de vérité et de justice. Elle
porte sur la tête une plume d'autruche,
transcription de son nom.
Mout
Epouse d'Amon, vénérée à Thèbes. Primitivement représentée sous
la forme d'un vautour, elle prit ensuite un aspect
humain.
naos
Petite chapelle en pierre ou en bois qui se trouvait à
l'intérieur du sanctuaire et où l'on conservait l'effigie du
dieu.
néter
Dieu, le divin.
nome
Mot d'origine grecque désignant les provinces
administratives (il y en eut de 38 à 42, selon les époques).
Occidentaux
Occident: c'est le royaume des morts
(les âmes des défunts vont là où le soleil se couche).
Osiris
Epoux d'Isis, il engendra, après avoir été tué par
son frère Seth, un fils, Horus qui, devenu adulte, le vengea.
Il est représenté avec sa couronne atef, le sceptre béqua et
le fouet nekbekb.
Ouadj
Sceptre en forme de tige de papyrus, caractéristique des
divinités féminines.
Ouas
Sceptre caractéristique des divinités masculines.
Ptah
Dieu de Memphis, où il était considéré comme le créateur
du monde et l'époux de la déesse lionne Sekhmet, il était
représenté comme un homme momiforme avec, dans la main, le
sceptre ouas. Il assimila ensuite un autre dieu
funéraire de Memphis, Sokaris, et fut vénéré sous sa forme
syncrétique, Ptah-Sokaris.
pylône
Entrée monumentale des temples, constitué par un portail entre
deux énormes môles trapézoidaux.
Sekhmet
Déesse à tête léonine, parfois coiffée du disque solaire. Elle
protégeait le pouvoir royal; elle peut être assimilée à Hathor,
Bastet et Isis.
Thèbes
Avec la XVIIIe dynastie (env. 1550-1295 av. J.-C.), fondée
par Ahmosis, la ville d'Ouaset, plus connue sous le nom grec de
Thèbes, devint le coeur du pays. C'est à cette époque
que le grand temple d'Amon de Karnak devint le plus grand
centre religieux du pays et que furent creusées les
nécropoles royales de la Vallée des Rois et de la Vallée
des Reines.
This
Au début de ce que l'on appelle l'époque prédynastique (3300-2920 av. J.-C.), la
population s'est regroupée en deux centres : un au Nord, dans la région du Delta, l'autre
au Sud, à Hiérakonpolis, où sont attestés des souverains tels que le roi Scorpion et
Narmer. Celui-ci, le dernier roi de l'époque prédynastique, conquit la Basse-Egypte et
unifia le pays, sans doute après plusieurs guerres. Son successeur Aha - que l'on peut
probablement identifier avec le légendaire Ménès - fonda la 1ère dynastie (du mot
d'origine grecque dunamis = force). Les deux premières dynasties sont aussi appelées
thinites parce que, d'après l'historien grec Manéthon - auquel on doit un classement de
tous les souverains égyptiens en trente lignées -, les rois de cette époque provenaient de
la ville de This, dont on n'a jamais retrouvé la moindre trace, mais qui devait se situer
dans la région d'Abydos.