Aperçu : Vermeer
Cet aperçu propose une approche de la vie de Vermeer ainsi qu'une analyse
de l'oeuvre l'art de la peinture [pour en savoir plus].
Eléments biographiques
Le 31 octobre 1632, baptême, dans la Nouvelle Église de Delft, de
Johannes, fils de Reynier et de Digna Vermeer.
En 1641, Reynier Jansz achète la maison "Mechelen" avec auberge
attenante sur la place du Grote Markt à Delft. Son père, tisserand,
hôtelier, est inscrit à la guilde de Saint-Luc comme Mr. Constvercoper
(maître marchand d'objets d'art). Ses premiers tableaux, J. Vermeer les
verra chez son père.
Le 20 avril 1653, à l'Hôtel de Ville de Delft, est célébré le mariage civil
de Johannes Vermeer et de Catharina Bolnes, originaire de Gouda et de
5 ans son aînée. Ils auront 15 enfants dont 4 mourront en bas âge.
Le 29 décembre 1653, Vermeer s'inscrit comme maître peintre à la
guilde de Saint-Luc de Delft. En 1662, Vermeer est élu syndic de la
guilde.
Le 16 décembre 1675, Johannes Vermeer, peintre de son état, âgé de
quarante-trois ans, est enseveli dans la Vieille Église de Delft.
Seuls, ces trois documents demeurent : sa naissance, son mariage, sa
mort. Quelques histoires de familles, d'héritages, de dettes, et c'est tout.
Les maîtres, les modèles, les compagnons de cet homme, nous sont
inconnus. Nous n'avons pas une ligne écrite de sa main, pas un
autoportrait. Vermeer échappe à l'histoire de l'art, devenant un fantôme
que nous ne pouvons qu'entrapercevoir et deviner au travers de l'oeuvre
qu'il nous a léguée.
A sa mort, Vermeer laisse derrière lui onze enfants, dont dix mineurs.
Le 24 et 30 avril 1676 Catharina Vermeer adresse des pétitions aux Hautes
Cours de Hollande et de Zélande pour obtenir des lettres de cession à ses
créanciers, en invoquant les conditions désastreuses causées par la guerre
et par la disparition de son mari. Elle obtient gain de cause.
15 mars 1677, vente dans la salle de la guilde des tableaux de la
succession Vermeer. Vingt-et-une oeuvres du maître sont dispersées.
30 décembre 1687, Catharina Vermeer-Bolnes reçoit les derniers
sacrements ; elle est enterrée trois jours plus tard.
Les dernières oeuvres de Vermeer sont vendues aux derniers
collectionneurs de Delft, qui les enfermeront dans leurs cabinets. Les
volets se referment. Plus personne ne parlera de Johannes Vermeer. Son
nom est oublié.
En 1842, un critique et historien d'art, Joseph Théophile Thoré, qui
aimait se faire appeler William Bürger, découvre la Vue de Delft. Il
tombe en extase et consacre vingt ans de sa vie à rechercher la véritable
identité du peintre. En 1866, W. Bürger publie la première monographie
sur Vermeer. Il mentionne 42 oeuvres. Grâce à lui, Vermeer est
aujourd'hui, un des peintres les plus justement célébrés.
Analyse de l'art de lapeinture

L'art de la peinture. Kunsthistorisches Museum, Vienne.120 x 150 cm.
C'est un des plus beaux tableaux du monde.
Son format, 130 x 100 cm est un des plus grands utilisé par Vermeer.
C'est un sujet sans sujet. Le tableau représente une scène
d'intérieur comme
Vermeer en a peint toute sa carrière, avec un certain nombre de
personnages, ici deux.
Les liens du silence unissent ces deux personnages.
Un jeu d'espace et de lumière les sépare et en même
temps les relie. Lentement, se crée ce rapport affectif
si particulier à l'oeuvre du maître.
Après avoir analysé cette oeuvre, essayons de l'écouter.
Deux matières, deux couleurs.
Présence de l'artiste, apparition de son
modèle.
Dialogue du noir-blanc du pourpoint, et de ce bleu aérien,
délivré de la matière.
Par ces modulations d'ombre et de lumière, le pourpoint du peintre est
la démonstration la plus
savante du génie de Vermeer.
L'accord jaune-bleu du livre et de la robe de la jeune femme influe sur la gamme
chromatique des objets qui
l'entourent.
Cette jeune femme, couronnement de ce tableau, en même temps que
sa respiration, est très proche de LA JEUNE FEMME EN BLEU LISANT UNE
LETTRE.
Vermeer nous montre à quel point une leçon apprise est une
étape dans sa
représentation de l'absolu.